Αντιμέτωπες με ένα σκάνδαλο που ενδέχεται να πλήξει εκ νέου την αξιοπιστία του κλάδου βρίσκονται ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες μετά από ανακοίνωση της Kobe Steel, του τρίτου μεγαλύτερου προμηθευτή μετάλλων στην Ιαπωνία ότι ενδέχεται, υπάλληλοί της να πλαστογράφησαν δεδομένα που σχετίζονται με την αντοχή σε ποσότητες αλουμινίου και χαλκού οι οποίες έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί σε αυτοκίνητα, αεροπλάνα ή ακόμα και διαστημικές εφαρμογές.
Σύμφωνα με την σχετική ανακοίνωση της Kobe Steel, το 4% των ποσοτήτων αλουμινίου και χαλκού που έχουν αποσταλεί σε πελάτες της μεταξύ Σεπτεμβρίου 2016 και Αυγούστου 2017, δεν συμβαδίζει με τις προδιαγραφές αντοχής που είχαν ζητηθεί, φέροντας πλαστές ενδείξεις. Πάντως, όπως επισημαίνει η ίδια η εταιρεία δεν υπάρχουν αναφορές για προβλήματα ασφάλειας που να συνδέονται με τα επίμαχα φορτία μετάλλων.
Οι Toyota, Nissan, Mazda, Mitsubishi και Suzuki οι οποίες βρίσκονται στη λίστα πελατών της Kobe Steel ανακοίνωσαν ότι εξετάζουν ήδη το ζήτημα αναζητώντας τα εν λόγω αυτοκίνητα όπου έχει γίνει χρήση των επίμαχων μετάλλων με τις πλαστές τιμές αντοχής, ώστε να διεξάγουν ελέγχους για το κατά πόσο επηρεάζεται η παρεχόμενη ασφάλεια.
Για την ακρίβεια, η Toyota εξέδωσε ανακοίνωση, σύμφωνα με την οποία χαρακτηρίζει το ζήτημα «σοβαρό» και τονίζει ότι τα «ύποπτα» μέταλλα έχουν χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή καπό, πίσω θυρών και περιφερειακών τμημάτων του αμαξώματος αυτοκινήτων της τα οποία ήδη εργάζεται για να ταυτοποιήσει.
Στη δική της ανακοίνωση, η Nissan τονίζει ότι διεξάγει ήδη ελέγχους αντοχής σε αυτοκίνητα καθώς τα μέταλλα της Kobe χρησιμοποιούνται στην κατασκευή καπό και μια ενδεχόμενη απόκλιση στα ποσοστά αντοχής τους, θα μπορούσε να μεταβάλλει την συμπεριφορά του συγκεκριμένου τμήματος του αυτοκινήτου, έχοντας συνέπειες στην προστασία πεζών σε ενδεχόμενο ατύχημα.
Στην αντίστοιχη ανακοίνωση της Honda, αναφέρεται ότι ήδη γίνεται έρευνα για να βρεθούν τα «ύποπτα» α...