Ο ντεκαφεϊνέ καφές θα μπορούσε να έχει ένα απροσδόκητο πλεονέκτημα έναντι του καφέ με καφεΐνη

Ο ντεκαφεϊνέ καφές ίσως δεν προσφέρει την ίδια τόνωση, αλλά θα μπορούσε να δώσει στον εγκέφαλο ένα πλεονέκτημα που δεν δίνει η εκδοχή με καφεΐνη. Σε ένα μικρό πρόσφατο πείραμα, νευροεπιστήμονες διαπίστωσαν ότι μόνο οι συμμετέχοντες που ήπιαν ντεκαφεϊνέ καφέ εμφάνισαν σημαντικές βελτιώσεις σε δύο τεστ μνήμης.

Όσοι είχαν πιει καφέ με καφεΐνη δεν εμφάνισαν τέτοιες βελτιώσεις.

Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύτηκαν στο Nature Communications τον Απρίλιο, υποδηλώνουν ότι κάτι, πέρα από την καφεΐνη, επιδρά επίσης στον εγκέφαλό μας όταν πίνουμε καφέ.

Τα εντερικά μας μικρόβια θα μπορούσαν να είναι οι ένοχοι.

Το πείραμα είναι απλώς μικρό και προκαταρκτικό, αλλά οι νευροεπιστήμονες υποψιάζονται όλο και περισσότερο ότι ο καφές, ακόμη και χωρίς την καφεΐνη, θα μπορούσε να «ενισχύσει» ορισμένους οργανισμούς που τρέφονται στο έντερό μας και να αλλάξει το πόσο «φλύαροι» είναι με τον εγκέφαλο.

«Ο καφές είναι κάτι περισσότερο από καφεΐνη: είναι ένας σύνθετος διατροφικός παράγοντας που αλληλεπιδρά με τα εντερικά μας μικρόβια, τον μεταβολισμό μας και ακόμη και τη συναισθηματική μας ευεξία», εξηγεί ο John Cryan, νευροβιολόγος του στρες στο University College Cork, στην Ιρλανδία.

«Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι ο καφές, με καφεΐνη ή ντεκαφεϊνέ, μπορεί να επηρεάσει την υγεία με τρόπους διακριτούς αλλά συμπληρωματικούς.»

Τι κάνει ο καφές στο μικροβίωμα

Το εργαστήριο του Cryan, στο Κορκ, εστιάζει στον τρόπο με τον οποίο το έντερο και το μικροβίωμά του αλληλεπιδρούν με τον εγκέφαλο, και αντίστροφα.

Το 2013, ο Cryan και ο συνάδελφός του Ted Dinan επινόησαν τον όρο ψυχοβιοτικά για να περιγράψουν πώς τα προβιοτικά μπορούν να διαμορφώσουν το εντερικό μικροβίωμα και, ενδεχομένως, να βελτιώσουν την ψυχική υγεία μέσω της επικοινωνίας με τον εγκέφαλο.

Σήμερα, ο Cryan ενδιαφέρεται για τον τρόπο με τον οποίο ο καφές θα μπορούσε να επιδράσει στον άξονα εντέρου-εγκεφάλου. Υποψιάζεται ότι τα οφέλη των πρωινών μας φλιτζανιών οφείλονται περισσότερο στα εντερικά μας μικρόβια παρά στην καφεΐνη.

Βεβαίως, η καφεΐνη μπορεί να διαπεράσει τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό και να αλληλεπιδράσει άμεσα με τον νευρικό ιστό, αλλά είναι μόνο μία από τις περισσότερες από χίλιες ενώσεις που περιέχει ο καφές.

Η συνολική εικόνα πηγαίνει πολύ πιο πέρα. Ο καφές δεν περιέχει προβιοτικά, αλλά περιέχει πολλές πολυφαινόλες, φυτικές ενώσεις γνωστές για το ότι θρέφουν τα μικρόβια του ανθρώπινου εντέρου.

«Θέλαμε να δούμε: ο καφές, μέσω των πολυφαινολών, θα επηρέαζε το μικροβίωμα;», εξηγεί ο Cryan σε ένα πρόσφατο βίντεο.

Το πρόσφατο πείραμα του εργαστηρίου του Cryan διεξήχθη σε 31 άτομα που πίνουν καφέ, από τα οποία ζητήθηκε να σταματήσουν να πίνουν τα συνηθισμένα 3 έως 5 φλιτζάνια καφέ την ημέρα επί δύο εβδομάδες.

Το αποτέλεσμα ήταν μια ουσιαστική αλλαγή των προφίλ των εντερικών μικροβίων στα δείγματα κοπράνων τους.

Μετά από αυτή την περίοδο αποχής, οι μισοί συμμετέχοντες έλαβαν ντεκαφεϊνέ καφέ και οι άλλοι μισοί καφέ με καφεΐνη. Κανείς δεν ήξερε ποιος έπαιρνε τι.

Η επανεισαγωγή τεσσάρων μερίδων στιγμιαίου καφέ την ημέρα επί τρεις εβδομάδες προκάλεσε οξείες αλλαγές στο μικροβίωμα, είτε υπήρχε καφεΐνη είτε όχι.

Οι συμμετέχοντες δήλωσαν επίσης χαμηλότερο αντιλαμβανόμενο στρες, χαμηλότερη κατάθλιψη και χαμηλότερη παρορμητικότητα αφού ξανάρχισαν τον καφέ, ακόμη και όταν επρόκειτο για τη ντεκαφεϊνέ εκδοχή.

«Υπήρχε σαφής σχέση ανάμεσα σε ορισμένες από τις γνωστικές τους επιδράσεις, τις ανοσολογικές τους επιδράσεις, τις επιδράσεις τους στο στρες και το μικροβίωμά τους», εξηγεί ο Cryan.

Ενδιαφέρον, ωστόσο, είναι ότι μόνο η επανεισαγωγή του καφέ με καφεΐνη συνδεόταν με μείωση του άγχους και της ψυχολογικής δυσφορίας, και με βελτίωση της προσοχής και της εγρήγορσης.

Αυτό υποδηλώνει ότι η καφεΐνη μπορεί να έχει συγκεκριμένες επιδράσεις στη νόηση και στη διάθεση, όπως έχουν αναφέρει και άλλες μελέτες.

Η έκπληξη από τον ντεκαφεϊνέ καφέ

«Όμως πιστεύω ότι το πιο αναπάντεχο είναι ότι, όταν επαναφέραμε τον καφέ, πήραμε επίσης πραγματικά έντονες επιδράσεις επαναφέροντας τον ντεκαφεϊνέ καφέ», προσθέτει ο Cryan.

«Άρα, δεν ήταν μόνο η καφεΐνη.»

Στο πείραμα, μόνο οι συμμετέχοντες που είχαν πιει ντεκαφεϊνέ καφέ εμφάνισαν σημαντικές βελτιώσεις σε δύο τεστ μνήμης, όταν ο καφές επανεισήχθη.

Τα τεστ αυτά ζητούσαν από τους συμμετέχοντες να μάθουν και να απομνημονεύσουν έναν αριθμό λέξεων και τόπων.

Η ομάδα του ντεκαφεϊνέ βελτιώθηκε σε αρκετά μέρη του τεστ των λέξεων και έκανε λιγότερα λάθη στο τεστ των τόπων.

Όμως η ομάδα με καφεΐνη δεν εμφάνισε καμία σημαντική βελτίωση.

Χωρίς επιπλέον έρευνες, οι επιστήμονες μπορούν μόνο να εικάζουν το γιατί.

Ίσως οι πολυφαινόλες του καφέ τρέφουν τα εντερικά μικρόβια και πυροδοτούν έναν καταρράκτη εσωτερικών αλλαγών που καταλήγουν, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, σε καλύτερη νόηση.

Ο καφές θα μπορούσε, θεωρητικά, να αλλάξει τους μεταβολίτες που χρησιμοποιούν τα μικρόβια και τον τρόπο με τον οποίο συνεργάζονται ως σύνολο.

«Είναι μια μικρή μελέτη», παραδέχεται ο Cryan, «θέτει πολλά ερωτήματα.»

Άλλες πρόσφατες μελέτες για τον καφέ έχουν, πάντως, επίσης διαπιστώσει ότι οι ντεκαφεϊνέ εκδοχές μπορούν ακόμη να σας βοηθήσουν να ξυπνήσετε και να βελτιώσουν τη γνωστική λειτουργία.

«Ενώ το κοινό συνεχίζει να σκέφτεται τις διατροφικές αλλαγές για τη σωστή πεπτική ισορροπία, ο καφές έχει επίσης τη δυνατότητα να κινητοποιηθεί ως πρόσθετη παρέμβαση στο πλαίσιο μιας υγιεινής και ισορροπημένης διατροφής», υποστηρίζει ο Cryan.

Η καφεΐνη είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Nature Communications.

Πηγή: Article365.fr