Ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ: Οι δασμοί του Τραμπ και τα όρια των Δημοκρατικών

Λίγες ημέρες πριν από τις κρίσιμες ενδιάμεσες εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Reuters εκτιμά ότι η ατζέντα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τις εμπορικές σχέσεις της χώρας με τρίτα κράτη θα βρει νέα εστία τριβής, αν οι Δημοκρατικοί πάρουν τον έλεγχο του Κογκρέσου την Τρίτη. Σε μια τέτοια περίπτωση, μέσα στο επόμενο έτος αναμένονται ακροάσεις εποπτείας και συμβολικές ψηφοφορίες για την κατάργηση δασμών.

Εμπειρογνώμονες του εμπορίου και συνεργάτες του Κογκρέσου εκτιμούν, πάντως, ότι ο ζήλος του Τραμπ για πρόσθετες δασμολογικές κινήσεις δεν πρόκειται να καμφθεί.

Κατά τους ειδικούς, ο πρόεδρος αναμένεται να προχωρήσει σε επιπλέον δασμούς και σε διαπραγματεύσεις για το εμπόριο μέσω εκτελεστικών διατάξεων.

Οι Δημοκρατικοί εμφανίζονται πρόθυμοι να ψηφίσουν νομοθεσία που καταργεί πολλούς από τους δασμούς του Τραμπ, μαζί με τις πιο παρωχημένες διατάξεις στις οποίες αυτοί στηρίζονται. Κάθε τέτοια επιτυχία, όμως, θα συναντήσει το προεδρικό δικαίωμα βέτο.

Ο γερουσιαστής Ρον Γουάιντεν, κορυφαίος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Οικονομικών της Γερουσίας, που καλύπτει φορολογία και εμπόριο, ανέφερε ότι ανάμεσα στις πιο προφανείς προτεραιότητες θα ήταν η άρση των δασμών του Τραμπ κατά του Καναδά. Οι δασμοί αυτοί, είπε, ανεβάζουν τις τιμές και πλήττουν κοινότητες εκατέρωθεν των συνόρων.

Προκειμένου να ανατρέψουν τις οριακές πλειοψηφίες των Ρεπουμπλικάνων, οι Δημοκρατικοί χρειάζονται καθαρό κέρδος τεσσάρων εδρών και στη Βουλή των Αντιπροσώπων και στη Γερουσία. Οι συσχετισμοί είναι 218-214 και 53-47 αντίστοιχα. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Δημοκρατικοί θα κερδίσουν τη Βουλή, ενώ η μάχη για τη Γερουσία παραμένει πολύ αμφίρροπη. Το κόμμα, έτσι, μένει μακριά από την πλειοψηφία των δύο τρίτων που χρειάζεται για να παρακαμφθεί το βέτο.

Την ίδια ώρα, η κυβέρνηση Τραμπ καταστρώνει σχέδια για μεγαλύτερη στήριξη σε εκτελεστικές πράξεις, και στο εμπόριο, χωρίς να απαιτείται έγκριση του Κογκρέσου.

Αν εξασφαλίσουν τουλάχιστον τη μία Βουλή, οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να φέρουν σε συμβολική ψηφοφορία εμπορικά νομοσχέδια που έχουν μείνει επί μακρόν στο περιθώριο. Ανάμεσά τους είναι το «End Trump’s Tariff Tax Act» του γερουσιαστή Τσακ Σούμερ. Με αυτό θα καταργούνταν η διάταξη που στηρίζει τους τιμωρητικούς δασμούς στα καναδικά προϊόντα, το άρθρο 338 του Νόμου περί Δασμών του 1930, καθώς και η διάταξη που χρησιμοποιήθηκε για τους προσωρινούς παγκόσμιους δασμούς 10% του Τραμπ, το άρθρο 122 του Νόμου περί Εμπορίου του 1974.

Το νομοσχέδιο συγκεντρώνει 28 συνυπογράφοντες, ανάμεσά τους και ο Γουάιντεν, και ζητά επιπλέον να επιστραφούν όλοι οι δασμοί που εισπράχθηκαν βάσει των παρωχημένων εμπορικών νόμων.

Ο Γουίλιαμ Ράινς, μη μόνιμος σύμβουλος του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών στην Ουάσινγκτον, εκτίμησε ότι οι Δημοκρατικοί θα επιχειρήσουν πολλά. Δεν πιστεύει, όμως, ότι κάτι θα περάσει τελικά, αφού κανένα από τα δύο κόμματα δεν θα διαθέτει, σε καμία περίπτωση, πλειοψηφία ικανή να παρακάμψει το βέτο.

Ακροάσεις εποπτείας

Ο έλεγχος των εμπορικών επιτροπών θα προσέφερε, ωστόσο, στους Δημοκρατικούς πλατφόρμα για συνεχείς ακροάσεις ελέγχου και έρευνες γύρω από τις εμπορικές πολιτικές του Τραμπ, σύμφωνα με τον Ράινς και άλλους ειδικούς.

Στα βασικά θέματα εποπτείας θα εντάσσονται η ανάδειξη της αδιαφανούς διαδικασίας με την οποία καθορίζονται δασμολογικές εξαιρέσεις προς όφελος συγκεκριμένων εταιρειών, οι συνέπειες των δασμών για τις μικρές επιχειρήσεις και ο τρόπος με τον οποίο η κυβέρνηση Τραμπ διανέμει εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια από επενδυτικά κεφάλαια. Τα κεφάλαια αυτά έχουν δεσμευτεί από την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και άλλους εμπορικούς εταίρους στο πλαίσιο πρόσφατων συμφωνιών.

Μια συγκρουσιακή ατζέντα εποπτείας των Δημοκρατικών θα σήμαινε στροφή από την κατά κύριο λόγο «απαθή» προσέγγιση των Ρεπουμπλικάνων απέναντι στους δασμούς του Τραμπ. Η στάση αυτή κρατά δύο χρόνια, παρά την πρόσφατη αντίδραση ορισμένων Ρεπουμπλικάνων βουλευτών που αντιμετωπίζουν προβλήματα, συμπεριλαμβανομένης της γερουσιαστού Σούζαν Κόλινς από το Μέιν.

Σε συνδυασμό με ορισμένες συμβολικές ψηφοφορίες για μείωση των δασμών που οργανώνουν οι Δημοκρατικοί, η εξέλιξη αυτή θα αρχίσει να μετατοπίζει τη συζήτηση για το εμπόριο, ώστε να επηρεάσει τον εκλογικό κύκλο του 2028. Αυτό δήλωσε στο Reuters η Γκρέτα Πάις, πρώην γενική νομική σύμβουλος στο γραφείο του Εμπορικού Εκπροσώπου των ΗΠΑ και πρώην εμπορική σύμβουλος των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Οικονομικών της Γερουσίας.

Ακόμη κι αν οι Δημοκρατικοί δεν καταφέρουν εξαρχής να συγκεντρώσουν τις ψήφους για νομοσχέδιο μεταρρύθμισης των εμπορικών αρμοδιοτήτων, η προσπάθεια θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση πρότασης ενόψει των προεδρικών εκλογών, ανέφερε η Πάις. Σήμερα είναι συνεργάτιδα σε θέματα εμπορίου στη δικηγορική εταιρεία Wiley Rein στην Ουάσινγκτον.

Πρόσθεσε ότι, κατά την άποψή της, πρόκειται για την αρχή του τρόπου με τον οποίο οι Δημοκρατικοί, και το Κογκρέσο στο σύνολό του, σκέφτονται αν και πώς θα θεσπίσουν εμπορική νομοθεσία και μεταρρυθμίσεις μέσα στα επόμενα δύο έως τέσσερα χρόνια.

Επιμονή στη γραμμή «Πρώτα η Αμερική»

Οι εντεινόμενες πιέσεις από το Καπιτώλιο δύσκολα θα αποτρέψουν τον Τραμπ από το να επιβάλει περισσότερους δασμούς στα δύο τελευταία χρόνια της θητείας του. Σε αυτά εντάσσεται και επικείμενη έρευνα για πλεονάζουσα βιομηχανική παραγωγική ικανότητα σε 16 σημαντικούς εμπορικούς εταίρους, ακόμη κι αν ο πρόεδρος χορηγεί εξαιρέσεις ή αναβάλλει ορισμένους δασμούς.

Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Μάθιου Μίντλετον, δήλωσε ότι ο Τραμπ θα συνεχίσει να επιδιώκει την εμπορική του ατζέντα. Αυτή στηρίζεται στους δασμούς και αποσκοπεί να προστατεύσει τους Αμερικανούς εργαζομένους, τους αγρότες και τις επιχειρήσεις ώστε να μην γίνονται αντικείμενο «εκμετάλλευσης» από προηγούμενες εμπορικές συμφωνίες.

Σε γραπτή δήλωση που έστειλε με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, ο Μίντλετον ανέφερε ότι ο πρόεδρος Τραμπ δεν θα παρεκκλίνει ποτέ από την αρχή «Πρώτα η Αμερική», είτε στις εμπορικές διαπραγματεύσεις είτε μέσω οικονομικού προγράμματος που περιλαμβάνει μειώσεις φόρων και απορρύθμιση. Το πρόγραμμα, είπε, έχει ήδη εξασφαλίσει σχεδόν 20 δίκαιες εμπορικές συμφωνίες και επενδύσεις τρισεκατομμυρίων στον τομέα της μεταποίησης, ενώ αναμένεται να ακολουθήσουν ακόμη περισσότερη πρόοδος, θέσεις εργασίας και ευκαιρίες για τους απλούς Αμερικανούς.

Οι εμπορικοί εταίροι αντιλαμβάνονται επίσης τη δέσμευση του Τραμπ να κρατήσει τους δασμούς σε ισχύ και συνειδητοποιούν ότι το Κογκρέσο δεν θα είναι σε θέση να τους καταργήσει, σύμφωνα με τον Μίλος Ίβκοβιτς, εμπειρογνώμονα στο διεθνές διαιτητικό δίκαιο και έκτακτο καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον στο Σαιντ Λούις.

Κατά τον ίδιο, μια στάση αναμονής ενόψει της ψηφοφορίας δεν ωφελεί χώρες που καθυστερούν να συνάψουν εμπορικές συμφωνίες, όπως η Ινδία, το Βιετνάμ ή ο Καναδάς.

Όσες χώρες πιστεύουν ότι οι ενδιάμεσες εκλογές θα έχουν τόσο μεγάλο αντίκτυπο ώστε η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών και ο πρόεδρος Τραμπ να αλλάξουν εξωτερική πολιτική κάνουν λάθος, δήλωσε ο Ίβκοβιτς. Οι χώρες που καθυστερούν τις εμπορικές συζητήσεις με την κυβέρνηση Τραμπ θέτουν, στην πραγματικότητα, σε κίνδυνο τις διαπραγματεύσεις τους, πρόσθεσε.

Μείνετε σε επαφή μαζί μας:
Κάντε like κι ακολουθήστε τη σελίδα μας στο Facebook
Στο Twitter: Follow