Ηλίας Κουτσουπιάς: η πρώτη κλήση του Γιοβάνοβιτς στην Εθνική ανδρών

Στα 25 του ο Ηλίας Κουτσουπιάς φτάνει στην Εθνική, σε μια ομάδα που συγκαταλέγεται στις καλύτερες της ιστορίας από πλευράς υλικού, ποιότητας και ταλέντου. Αγωνίζεται σε θέση όπου αναζητούνται νέες επιλογές, ίσως τη μοναδική που εξακολουθεί να μένει ανοιχτή. Στις υπόλοιπες, από τον τερματοφύλακα έως τον επιθετικό, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς δυσκολεύεται να αποφασίσει ποιον θα χρησιμοποιήσει πρώτο.

Η 6η Νοεμβρίου μένει ξεχωριστή ημερομηνία για τον Ηλία Κουτσουπιά. Θα κρατήσει αυτή τη θέση έως την επόμενη, ακόμη καλύτερη στιγμή για τον ίδιο, εφόσον στα παιχνίδια για τα οποία κλήθηκε για πρώτη φορά στην Εθνική Ανδρών καταγράψει και την παρθενική του συμμετοχή. Απέναντί του έχει την Ολλανδία στις 13/11 και τη Σερβία στις 16/11, για το Nations League.

Όπως και να εξελιχθούν τα πράγματα, ο 25χρονος μέσος βλέπει τις προσπάθειες ετών να δικαιώνονται όλο και περισσότερο μέσα στη φετινή σεζόν. Από τη μεταγραφή στην Άντερλεχτ έως την κλήση στην Εθνική, ο Σέρβος ομοσπονδιακός τεχνικός εντοπίζει σε εκείνον μια καλή επιλογή για τη μεσαία γραμμή.

Η εξέλιξη αυτή αποτελεί δικαίωση για τον Ηλία Κουτσουπιά. Η διαδρομή του στο ιταλικό ποδόσφαιρο και το πολύ καλό ξεκίνημα στην Άντερλεχτ τον έφεραν στο προσκήνιο.

Από την Κρήτη στην Ιταλία, σε ηλικία 16 ετών

Γεννήθηκε στις 10 Μαΐου 2001 στο Ηράκλειο της Κρήτης και μεγάλωσε σε ποδοσφαιρικό περιβάλλον, καθώς ο πατέρας του, Γιώργος Κουτσουπιάς, είναι παλαίμαχος ποδοσφαιριστής. Τα πρώτα αγωνιστικά του βήματα έγιναν στην Ελλάδα. Στα νεανικά χρόνια πέρασε από τον ΟΦΗ και τον Πλατανιά.

Η μεγάλη στροφή ήρθε στα 16. Τότε αποφάσισε να αφήσει την Κρήτη και την Ελλάδα και να μετακομίσει στην Ιταλία, κυνηγώντας το όνειρο του επαγγελματικού ποδοσφαίρου. Πρώτος σημαντικός σταθμός στάθηκε η Βίρτους Εντέλα. Ακολούθησε πέρασμα και από την Μπολόνια, σε περιβάλλον που δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην τακτική και στην αγωνιστική πειθαρχία.

Η απόφαση να φύγει τόσο νωρίς από την Ελλάδα δεν ήταν εύκολη. Έπρεπε να προσαρμοστεί σε διαφορετική χώρα, να ανταγωνιστεί ποδοσφαιριστές με ανάλογες φιλοδοξίες και να περιμένει την ευκαιρία του. Τον Οκτώβριο του 2020 ντεμπουτάρισε στη Serie B με τα χρώματα της Εντέλα, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για το επαγγελματικό επίπεδο.

Η ιταλική πορεία και η κορυφαία σεζόν έως σήμερα

Μετά την Εντέλα, η πορεία του Κουτσουπιά συνεχίστηκε με διαδοχικούς δανεισμούς και αλλαγές ομάδων. Φόρεσε τις φανέλες της Τερνάνα, της Μπενεβέντο και της Μπάρι, ενώ αργότερα αγωνίστηκε και στην Καταντζάρο.

Ως τώρα, το αποκορύφωμα της καριέρας του εντοπίζεται στη Φροζινόνε και τη Serie B. Εκεί εξασφάλισε χρόνο συμμετοχής και τον ρόλο που αναζητούσε, φτάνοντας στην καλύτερη σεζόν του. Την αγωνιστική περίοδο 2025-26 μέτρησε 36 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, με οκτώ γκολ και τέσσερις ασίστ. Για κεντρικό μέσο, οι αριθμοί αυτοί κρίνονται ιδιαίτερα αξιόλογοι.

Η παρουσία του στη Φροζινόνε τράβηξε την προσοχή και εξελίχθηκε σε έναν από τους σημαντικούς ποδοσφαιριστές της ομάδας. Ο ίδιος είχε περιγράψει εκείνο το διάστημα ως ιδιαίτερα σημαντική στιγμή στην καριέρα του, καθώς είχε χρειαστεί προηγουμένως να επιστρέψει από πολύ σοβαρό τραυματισμό, τη ρήξη χιαστού.

Η μεταγραφή στην Άντερλεχτ

Το περασμένο καλοκαίρι ήρθε η ώρα της επόμενης μεταγραφής. Η Άντερλεχτ επέλεξε να επενδύσει στον Έλληνα μέσο, προσφέροντάς του τη συνέχεια της καριέρας στο βελγικό πρωτάθλημα και σε σύλλογο με μεγάλη ιστορία και υψηλές απαιτήσεις.

Το ξεκίνημα δείχνει ήδη ενθαρρυντικό. Στις έξι πρώτες συμμετοχές του σε όλες τις διοργανώσεις έχει μία ασίστ και αρχίζει να κερδίζει την εμπιστοσύνη του προπονητικού επιτελείου. Ενδιαφέρον έχουν και τα αγωνιστικά του στοιχεία: τρέχει κοντά στα 12 χιλιόμετρα ανά παιχνίδι, κινείται περίπου στο 90% σε ακρίβεια μεταβιβάσεων και συνεισφέρει ουσιαστικά στις ανακτήσεις της μπάλας.

Πρόκειται για εικόνα μέσου με έντονη συμμετοχή στο παιχνίδι της ομάδας του, ικανού να ανταποκριθεί και στις ανασταλτικές και στις δημιουργικές απαιτήσεις της θέσης. Ως κεντρικός μέσος διαθέτει στοιχεία χρήσιμα στο σύγχρονο ποδόσφαιρο. Μπορεί να μπει στην κυκλοφορία της μπάλας, να βοηθήσει στην ανάπτυξη από τον άξονα, να καλύψει χώρους και να δώσει ένταση όταν η ομάδα δεν έχει την κατοχή. Δεν είναι απλώς «κόφτης». Συμμετέχει και στο δημιουργικό κομμάτι, ενώ έχει και τέρματα, όπως δείχνουν τα νούμερά του στη Φροζινόνε: οκτώ γκολ και τέσσερις ασίστ.

Πριν από την ανδρική ομάδα είχε ήδη διεθνείς παραστάσεις στις μικρότερες ηλικίες: τρεις συμμετοχές στην Κ21, πέντε στην Κ19 και μία στην Κ18. Το εθνόσημο το είχε φορέσει εννέα φορές συνολικά με τις μικρές εθνικές ομάδες. Τώρα έρχεται το μεγάλο βήμα, για να γίνει πραγματικότητα το μεγαλύτερο όνειρό του, όπως ο ίδιος είχε δηλώσει.

Μείνετε σε επαφή μαζί μας:
Κάντε like κι ακολουθήστε τη σελίδα μας στο Facebook
Στο Twitter: Follow