Έρχεται στην επιφάνεια σταδιακά το Γυμνάσιο της Αρχαίας Ολυμπίας

Η συνέχεια του ανατολικού εξωτερικού τείχους του Γυμνασίου, που σώζεται σε ύψος περίπου 1,10 μ. και μήκος 186 μ., η συνέχεια της ανατολικής Στοάς, με τμήματα κιόνων in situ, καθώς και αγωγός απορροής υδάτων είναι τα νέα εντυπωσιακά ευρήματα που έφερε στο φως η αρχαιολογική σκαπάνη στο χώρο της Αρχαίας Ολυμπίας.
Τα παραπάνω γνωστοποιήθηκαν στη συνεδρίαση του Κεντρικού Αρχαιολογικού Συμβουλίου (ΚΑΣ), την Τρίτη, που έκρινε την τύχη αρχαιοτήτων, που εντοπίστηκαν στις πρόσφατες ανασκαφές. Πρόκειται για ένα φρέαρ, δύο κλίβανους, κατάλοιπα δαπέδου από πήλινες πλάκες και υπολείμματα τείχους της ρωμαϊκής και υστερορωμαϊκής περιόδου, που «διατρέχει» εξωτερικά την Ανατολική Στοά του Γυμνασίου της Αρχαίας Ολυμπίας.
Τα αρχαία ανασκάφτηκαν το τελευταίο διάστημα μέσα σε μια έκταση 350 τ.μ., στο πλαίσιο έργου που εκτελείται από την Ζ΄ Εφορεία Προϊστορικών και Κλασικών Αρχαιοτήτων για την αποκάλυψη και ανάδειξη του Γυμνασίου της Αρχαίας Ολυμπίας, αλλά και για τη χωροθέτηση της νέας εισόδου στον αρχαιολογικό χώρο.
Ως την ολοκλήρωση του έργου πρόκειται να έχουν ερευνηθεί άλλα 60 τ.μ. Όπως αναφέρθηκε στο ΚΑΣ, πρόκειται πιθανώς για κατάλοιπα οικιστικών και εργαστηριακών εγκαταστάσεων, που χρονολογούνται μεταξύ 3ου και 4ου αι. μ.Χ. και τα οποία θα διατηρηθούν σε κατάχωση, όπως προτάθηκε και από την αρμόδια Εφορεία.
Το ΚΑΣ, που δήλωσε «ναι» στην κατάχωση, άναψε επίσης το «πράσινο φως» στη νέα είσοδο και διαδρομή, που θα έχει μια μικρή στάση στην ανασκαφή, καθώς και στην προμελέτη διατήρησης των πρανών του εντυπωσιακού μνημείου.
«Το μνημείο είναι εξαιρετικά σημαντικό, αλλάζει την εικόνα του χώρου και το μέγεθός του επιτρέπει στον επισκέπτη να αντιληφθεί πολύ καλύτερα το τι συνέβαινε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Πέρα όμως από τη συμβολική του σημασία, έχουμε ένα εντυπωσιακά μεγάλο μνημείο, το οποίο είναι άδικο να είναι καταχωμένο» δήλωσε η γγ του υπουργείου Πολιτισμού και Αθλητισμού Λίνα Μενδώνη, μιλώντας για το μνημείο που αναδύεται, καθώς τμήμα του είναι ακόμα κάτω από το έδαφος, αλλά και από τον δρόμο που οδηγούσε ως πρόσφατα τους επισκέπτες στον αρχαιολογικό χώρο της Αρχαίας Ολυμπίας.
Για τον λόγο αυτό, τμήμα του αλλάζει πορεία, ενώ η είσοδος χωροθετείται λίγο διαφορετικά, ώστε να είναι εφικτή η πλήρης αποκάλυψη του Γυμνασίου, που οικοδομήθηκε τα ελληνιστικά χρόνια για την προπόνηση των αθλητών στα αγωνίσματα δρόμου και στο πένταθλο.
Όπως αναφέρθηκε και από την κ. Μενδώνη, «προβλέπεται σε επόμενη φάση να αποκαλυφθεί όλο το μνημείο», ενώ σε δύο τομές που έγιναν πίσω από τους μικρούς σύγχρονους οικίσκους που λειτουργούν ως εκδοτήρια και πωλητήριο.
Τονίζεται ότι από το μνημείο δεν σώζεται η δυτική Στοά, η οποία έχει παρασυρθεί από τον ποταμό Κλαδέο, ενώ από τις πρόσφατες ανασκαφές δεν βρέθηκε ίχνος της πομπικής οδού, που οδηγούσε στον χώρο ιερείς, Ελλανοδίκες, αθλητές και επισήμους, καθώς, όπως ειπώθηκε, πολύ πιθανόν να καταστράφηκε από μεταγενέστερη χρήση.
Τέλος, αναφορικά με τα κινητά ευρήματα, βρέθηκαν, μεταξύ άλλων, τμήματα κεραμικής και εργαλείων, 350 χάλκινα νομίσματα κι ένα χάλκινο ειδώλιο ανδρικής μορφής, που σχετίζεται με ρωμαϊκή θεότητα.