100% αποτελεσματικό σε πιθήκους το πειραματικό φάρμακο για τον Έμπολα

«100% αποτελεσματικό» ήταν το πειραματικό φάρμακο ZMapp εναντίον του Έμπολα που χορηγήθηκε σε πιθήκους που έπασχαν από τον ιό, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση Nature.

Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί προσδοκίες για την αντιμετώπιση του ιού που έχει στοιχίσει τη ζωή σε εκατοντάδες άτομα.

Οι δοκιμές σε ανθρώπους πρόκειται να ξεκινήσουν άμεσα, τονίζει ο Guardian.

Σύμφωνα με τα μόνα μέχρι τώρα επίσημα στοιχεία που έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, το πειραματικό φάρμακο θεράπευσε και τους 18 πιθήκους που είχαν δεχτεί μόλυνση από τον θανατηφόρο ιό Έμπολα, ακόμα και αυτούς που είχαν παρουσιάσει αιμορραγικά συμπτώματα και απείχαν μόλις ορισμένες ώρες από τον θάνατο.

Ακόμη και οι πίθηκοι που δεν είχαν πάρει καμία θεραπεία μέχρι και πέντε ημέρες από τότε που μολύνθηκαν τελικά επέζησαν. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι πέντε ημέρες στους πιθήκους αναλογούν σε 9-11 ημέρες ασθένειας στους ανθρώπους.

Οι επιστήμονες, με επικεφαλής τον Γκάρι Κόμπινγκερ της Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας του Καναδά, χορήγησαν το φάρμακο την περασμένη άνοιξη σε 18 μακάκους, τρεις, τέσσερις και πέντε ημέρες από τότε που τους μόλυναν με τον Έμπολα.

Άλλοι τρεις πίθηκοι, που αποτελούσαν την «ομάδα ελέγχου» και δεν έλαβαν θεραπεία, πέθαναν οκτώ ημέρες από τότε που μολύνθηκαν.

Οι 18 επέζησαν όλοι, ακόμα και εκείνοι που είχαν εμφανίσει συμπτώματα όπως ηπατική ανεπάρκεια και αιμορραγίες, κάτι που ο Κόμπινγκερ χαρακτήρισε εξέλιξη μεγαλύτερη «των προσδοκιών του».

Αν και δύο Αμερικανοί εθελοντές που είχαν δεχτεί μόλυνση από τον ιό στη Λιβερία θεραπεύτηκαν αφού τους χορηγήθηκε το ZMapp, οι γιατροί δεν γνωρίζουν ακόμα εάν το πειραματικό φάρμακο τους βοήθησε όντως. Γιατρός από τη Λιβερία που έλαβε το ίδιο φάρμακο πέθανε στις αρχές της εβδομάδας, όπως και ένας ισπανός ιεραπόστολος.
Το ZMapp, που παρασκευάζεται από την εταιρεία Mapp Biopharmaceutical με έδρα το Σαν Ντιέγκο, δεν έχει δοκιμαστεί ποτέ σε ανθρώπους και η μελέτη που δημοσιεύεται στο Nature ήταν η πρώτη που έγινε σε πιθήκους.
Η επιτυχία της συνιστά ένα «μνημειώδες επίτευγμα», δήλωσε ο ιολόγος Τόμας Γκέισμπερτ του Πανεπιστημίου του Τέξας, σχολιάζοντας την έρευνα.
Στις 12 Αυγούστου η εταιρεία ανακοίνωσε ότι τα αποθέματα του φαρμάκου που διέθετε εξαντλήθηκαν και μολονότι ξεκίνησε την παρασκευή νέων, η διαδικασία αυτή θα απαιτήσει αρκετό χρονικό διάστημα.
Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν εγκεκριμένα φάρμακα ή εμβόλια για την Έμπολα. Πολύ σύντομα όμως αναμένεται ότι θα ξεκινήσουν οι δοκιμές δύο εμβολίων.