Έχει βÏαβευτεί από τη NASA για την πολÏχÏονη συνεισφοÏά του στη διαστημική ÎÏευνα. Θα μποÏοÏσε να χαÏακτηÏιστεί ως «ο γιατÏός των πλανητών», Î±Ï†Î¿Ï Î´ÎµÎ½ υπάÏχει σχεδόν καμία διαστημική αποστολή που να μην Îχει μεταφÎÏει και Îνα ÏŒÏγανο με την υπογÏαφή του Θανάση Οικονόμου.
Από το 1997 που η ιστοÏική αποστολή του Pathfinder Îφτασε στον ΆÏη, μÎχÏι και τη Rosetta που τώÏα ακολουθεί σε απόσταση αναπνοής τον κομήτη 67P/Churyumov-Gerasimenko, ο Îλληνας αστÏοφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, φÏόντιζε πάντα μαζί με συναδÎλφους του να εφοδιάζει κάθε διαστημόπλοιο με Îνα μικÏÏŒ αλλά θαυματουÏγό ÏŒÏγανο που να Îχει θÎσει υπό διεÏεÏνηση τη χημική σÏσταση των ουÏανίων σωμάτων, όπως αναφÎÏουν Τα ÎÎα.
Η Rosetta μεταφÎÏει το APXS, Îνα ÏŒÏγανο αντίστοιχο με εκείνο που είχε το Pathfinder και δοκιμασμÎνο για την αξιοπιστία του. «Απλώς, επειδή η Rosetta είναι ευÏωπαϊκό διαστημόπλοιο, το κατασκευάσαμε στη ΓεÏμανία» λÎει o Îλληνας επιστήμονας.
Το ÏŒÏγανο αυτό Îχει Ï€Î¿Î»Ï Î¼Î¹ÎºÏÏŒ μÎγεθος, αλλά όταν το διαστημόπλοιο Ï€Ïοσεδαφιστεί τον ÎοÎμβÏιο πάνω στον κομήτη, θα είναι σε θÎση με ειδικά Ïαδιοσήματα που θα αποστείλει στα πετÏώματα του, να αναλÏσει τη χημική του σÏσταση και να βοηθήσει Îτσι τους επιστήμονες να καταλάβουν ακÏιβώς από τι αποτελοÏνται οι κομήτες και πώς δημιουÏγήθηκαν.
«Επί του παÏόντος η εκτίμησή μας είναι ότι ο συγκεκÏιμÎνος κομήτης συνίσταται από Îνα μείγμα σκόνης και παγωμÎνου νεÏοÏ, παγωμÎνου διοξειδίου του άνθÏακα αλλά και κάποιων άλλων στοιχείων που παÏατηÏοÏνται και στα πετÏώματα της Γης, όπως πυÏίτιο, αλουμίνιο, σίδηÏο, μαγνήσιο».
Πάντως, όπως ο ίδιος επισημαίνει, «από όταν θα γνωÏίζουμε την ταυτότητα των συστατικών του στοιχείων, αυτά τα δεδομÎνα θα τα συγκÏίνουμε με τα αντίστοιχα που Îχουμε αποκομίσει από τον ΆÏη αλλά και από τη Γη, ώστε να αποκτήσουμε μία πληÏÎστεÏη εικόνα για τη δημιουÏγία των πλανητών και γενικότεÏα του Î·Î»Î¹Î±ÎºÎ¿Ï Î¼Î±Ï‚ συστήματος».
Με τον Ï„Ïόπο αυτό θα υπάÏχει η δυνατότητα να επαληθευτοÏν ή όχι διάφοÏες θεωÏίες με Ï€ÏοεξάÏχουσα εκείνη που υποστηÏίζει ότι ο τεÏάστιος υδάτινος όγκος που καλÏπτει το μεγαλÏτεÏο τμήμα της επιφάνειας της Γης, Ï€Ïοήλθε στο απώτατο παÏελθόν από κομήτες που βομβάÏδιζαν ανά τακτά χÏονικά διαστήματα τον πλανήτη μας.
Από το 1997 που η ιστοÏική αποστολή του Pathfinder Îφτασε στον ΆÏη, μÎχÏι και τη Rosetta που τώÏα ακολουθεί σε απόσταση αναπνοής τον κομήτη 67P/Churyumov-Gerasimenko, ο Îλληνας αστÏοφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, φÏόντιζε πάντα μαζί με συναδÎλφους του να εφοδιάζει κάθε διαστημόπλοιο με Îνα μικÏÏŒ αλλά θαυματουÏγό ÏŒÏγανο που να Îχει θÎσει υπό διεÏεÏνηση τη χημική σÏσταση των ουÏανίων σωμάτων, όπως αναφÎÏουν Τα ÎÎα.
Η Rosetta μεταφÎÏει το APXS, Îνα ÏŒÏγανο αντίστοιχο με εκείνο που είχε το Pathfinder και δοκιμασμÎνο για την αξιοπιστία του. «Απλώς, επειδή η Rosetta είναι ευÏωπαϊκό διαστημόπλοιο, το κατασκευάσαμε στη ΓεÏμανία» λÎει o Îλληνας επιστήμονας.
Το ÏŒÏγανο αυτό Îχει Ï€Î¿Î»Ï Î¼Î¹ÎºÏÏŒ μÎγεθος, αλλά όταν το διαστημόπλοιο Ï€Ïοσεδαφιστεί τον ÎοÎμβÏιο πάνω στον κομήτη, θα είναι σε θÎση με ειδικά Ïαδιοσήματα που θα αποστείλει στα πετÏώματα του, να αναλÏσει τη χημική του σÏσταση και να βοηθήσει Îτσι τους επιστήμονες να καταλάβουν ακÏιβώς από τι αποτελοÏνται οι κομήτες και πώς δημιουÏγήθηκαν.
«Επί του παÏόντος η εκτίμησή μας είναι ότι ο συγκεκÏιμÎνος κομήτης συνίσταται από Îνα μείγμα σκόνης και παγωμÎνου νεÏοÏ, παγωμÎνου διοξειδίου του άνθÏακα αλλά και κάποιων άλλων στοιχείων που παÏατηÏοÏνται και στα πετÏώματα της Γης, όπως πυÏίτιο, αλουμίνιο, σίδηÏο, μαγνήσιο».
Πάντως, όπως ο ίδιος επισημαίνει, «από όταν θα γνωÏίζουμε την ταυτότητα των συστατικών του στοιχείων, αυτά τα δεδομÎνα θα τα συγκÏίνουμε με τα αντίστοιχα που Îχουμε αποκομίσει από τον ΆÏη αλλά και από τη Γη, ώστε να αποκτήσουμε μία πληÏÎστεÏη εικόνα για τη δημιουÏγία των πλανητών και γενικότεÏα του Î·Î»Î¹Î±ÎºÎ¿Ï Î¼Î±Ï‚ συστήματος».
Με τον Ï„Ïόπο αυτό θα υπάÏχει η δυνατότητα να επαληθευτοÏν ή όχι διάφοÏες θεωÏίες με Ï€ÏοεξάÏχουσα εκείνη που υποστηÏίζει ότι ο τεÏάστιος υδάτινος όγκος που καλÏπτει το μεγαλÏτεÏο τμήμα της επιφάνειας της Γης, Ï€Ïοήλθε στο απώτατο παÏελθόν από κομήτες που βομβάÏδιζαν ανά τακτά χÏονικά διαστήματα τον πλανήτη μας.


































