Ευρωπαϊκό ρομπότ σε κάθοδο προς τον Άρη

Το μικρό ευρωπαϊκό ρομπότ Schiaparelli αποσυνδέθηκε την Κυριακή από το μητρικό σκάφος του και είναι πλέον σε πορεία καθόδου για να προσεδαφιστεί στον Άρη την Τετάρτη -είναι μόλις η δεύτερη απόπειρα της Ευρώπης να πατήσει στον γειτονικό πλανήτη έπειτα από την αποτυχημένη απόπειρα του βρετανικού ρομπότ Beagle το 2003.

Το Schiaparelli (παίρνει το όνομα του Ιταλού αστρονόμου Τζιοβάνι Σκιαπαρέλι, ο οποίος μελέτησε τον Άρη στα τέλη του 19ου αιώνα) εκτοξεύτηκε τον περασμένο Μάρτιο συνδεδεμένο στον δορυφόρο TGO (Trace Gas Orbiter), ο οποίος θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Άρη επίσης την Τετάρτη, την ώρα που το ρομπότ θα προσπαθεί να προσεδαφιστεί.


H περίπλοκη διαδικασία προσεδάφισης του Schiaparelli σε animation της ESA

Το στατικό ρομπότ, ένας δίσκος βάρους 577 κιλών, προγραμματίζεται να λειτουργήσει μόνο για λίγες μέρες στην αρειανή επιφάνεια και θα λάβει σχετικά λίγες μετρήσεις -βασική αποστολή του είναι να προβάρει τις τεχνολογίες που απαιτούνται για την αποστολή ενός μεγαλύτερου, τροχοφόρου ρομπότ το 2020.

Στο Ντάρμσταντ της Γερμανίας, το Κέντρο Ελέγχου της ευρωπαϊκής διαστημικής υπηρεσίας ESA αναμένει να πάρει την επιβεβαίωση της προσεδάφισης στις 18.00 ώρα Ελλάδας την Τετάρτη.

Το Schiaparelli, ιταλικής κατασκευής, θα έχει στη διάθεσή του μόλις έξι λεπτά για να επιβραδύνει από τα 21.000 χιλιόμετρα την ώρα, να αποτινάξει τις θερμικές ασπίδες του, να αναπτύξει δύο αλεξίπτωτα και να ενεργοποιήσει τελικά τους πυραυλοκινητήρες του για μια ομαλή προσεδάφιση.

Εγγυήσεις δεν υπάρχουν -η προσεδάφιση στον Άρη είναι ένα άκρως δύσκολο εγχείρημα που έχει καταδικάσει πολλές αποστολές στο παρελθόν.

Το Schiaparelli και ο δορυφόρος TGO αποτελούν το πρώτο σκέλος της ευρω-ρωσικής αποστολής ExoMars, η οποία θα κορυφωθεί το 2020 με την εκτόξευση του πρώτου ευρωπαϊκού τροχοφόρου ρομπότ στον Άρη.

Βασικός στόχος της αποστολής είναι να επιβεβαιώσει αν ο Άρης φιλοξέ...

Πηγή/Περισσότερα: in.gr