Η επική μετανάστευση τρισεκατομμυρίων εντόμων

Είναι μάλλον δύσκολο να μετρήσει κανείς όλες τις μύγες και τις πασχαλίτσες που περνούν πάνω από τα κεφάλια μας. Υπάρχουν όμως εξειδικευμένα ραντάρ που επέτρεψαν σε βρετανούς ερευνητές να εκτιμήσουν το ανυπολόγιστο: 3,5 τρισεκατομμύρια έντομα, συνολικού βάρους 3.200 τόνων, μεταναστεύουν κάθε χρόνο ανάμεσα σε διαφορετικές περιοχές της Αγγλίας.

Δεδομένου ότι η βιοποικιλότητα και βιομάζα των εντόμων είναι μάλλον χαμηλή στη Βρετανία, ο αριθμός των μεταναστευτικών εντόμων πρέπει να είναι ακόμα μεγαλύτερος σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές, επισημαίνουν οι ερευνητές στο περιοδικό Science.

«Η μετανάστευση των εντόμων σε μεγάλα ύψη είναι πραγματικά τεράστια» σχολίασε στο πρακτορείο Reuters ο εντομολόγος Τζέισον Τσάπμαν του Πανεπιστημίου του Έξετερ, επικεφαλής της μελέτης.

«Αυτές οι εναέριες ροές αποτελούν τμήμα των χερσαίων οικοσυστημάτων που δεν έχει εκτιμηθεί αρκετά. Ισοδυναμούν με την ωκεάνια μετακίνηση του πλαγκτού που τροφοδοτεί τις τροφικές αλυσίδες των ωκεανών» επισήμανε.

Η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε ραντάρ για να καταμετρήσει τα μεγαλύτερα έντομα όπως οι πεταλούδες, καθώς και δίχτυα που κρεμάστηκαν από αερόστατα για να παγιδεύσουν τα μικρότερα είδη. Οι μετρήσεις συνεχίστηκαν για δέκα χρόνια σε ύψος από 150 έως 1.200 μέτρα.

Η μελέτη δεν εντοπίζει τις περιοχές αναχώρησης και άφιξης των μεταναστευτικών εντόμων, έδειξε όμως ότι σε γενικές τα ιπτάμενα ασπόνδυλα μετακινούνται βόρεια την άνοιξη και νότια το φθινόπωρο. Σε κάποιες περιπτώσεις, τα έντομα διέσχιζαν τη θάλασσα της Μάγχης και τη Βόρεια Θάλασσα.

«Μερικές πεταλούδες και νυχτοπεταλούδες μεταναστεύουν εκατοντάδες χιλιόμετρα σε κάθε γενιά, ή χιλιάδες χιλιόμετρα στη διάρκεια ενός έτους, το οποίο θα μπορούσε να περιλαμβάνει έως και έξι γενιές» επισήμανε ο Τσάπμαν.

Παρατηρήθηκαν ωστόσο σημαντικές διαφορές σε συνάρτηση με την ώρα: στη διάρκεια της ημέρας, οι πιο πολυάριθμοι μετανάστες ήταν οι μελίγκρες και οι μικρές παρασιτικές ...

Πηγή/Περισσότερα: in.gr