Ερασιτέχνης αστρονόμος βρήκε xαμένο δορυφόρο της NASA

Ο Σκοτ Τϊλεϊ «σκάναρε» τον ουρανό αναζητώντας ένα μυστικό δορυφορικό σύστημα αντικατασκοπείας που εκτοξεύτηκε από το SpaceX του Έλον Μασκ, αλλά βρήκε σήματα από τον δορυφόρο Imager for Magnetopause-to-Aurora Global Exploration (IMAGE).

Ο δορυφόρος IMAGE εκτοξεύτηκε στις 25 Μαρτίου του 2000 με αποστολή τη μελέτη του μαγνητικού πεδίου που προστατεύει τη Γη από την κοσμική ακτινοβολία. Όμως τον Δεκέμβριο του 2005 διακόπηκε η επικοινωνία του IMAGE με τη NASA και η αποστολή του έλαβε τέλος το 2007, όταν οι επιστήμονες απέτυχαν να επανακτήσουν τον έλεγχο.

Ο 47χρονος ερασιτέχνης αναζητούσε στοιχεία για τον μυστηριώδη Zuma, έναν δορυφόρο των ΗΠΑ που εκτοξεύτηκε από τον SpaceX  με απόρρητη αποστολή και αργότερα ανακοινώθηκε ότι χάθηκε. Ο αστρονόμος από τον Καναδά βρήκε σήματα που θεώρησε ότι θα μπορούσε να συμπεριλαμβάνονται στον Zuma, αλλά τελικά βρήκε τον IMAGE, σύμφωνα με άρθρο της εφημερίδας The Independent.

«Έκανα αναζήτηση στο Google και ανακάλυψα ότι ήταν “χαμένος” στο διάστημα» από τις 18 Δεκεμβρίου 2005, γράφει ο Σκοτ Τίλεϊ για την ανακάλυψη στο blog του. Ακολούθως, ενημέρωσε τη NASA και ο διαστημικός οργανισμός χρησιμοποίησε πέντε ξεχωριστές ραδιοφωνικές κεραίες για να επιβεβαιώσει ότι το σήμα προήλθε από τον χαμένο δορυφόρο.

Τα σήματα του δορυφόρου υποδεικνύουν πως υπάρχουν πολλές πιθανότητες να είναι όντως ακόμα σε μεγάλο βαθμό «ζωντανός», δήλωσε στο Science η Πατρίσια Ρέιφ, ερευνήτρια της αποστολής του IMAGE .

Η NASA δήλωσε ότι η ομάδα της μπορούσε να «διαβάσει μερικά βασικά δεδομένα διαχείρισης», υποδηλώνοντας ότι τουλάχιστον το κύριο σύστημα ελέγχου είναι λειτουργικό».

Οι επιστήμονες και οι μηχανικοί στο Goddard Space Flight Center θα συνεχίσουν να αναλύουν δεδομένα από το διαστημικό σκάφος για να μάθουν περισσότερα για την κατάστασή του μετά από 12 χρόνια στο διάστημα, δήλωσε η υπηρεσία.


Πηγή/Περισσότερα: in.gr